Един философ трябвало да мине от единия на другия бряг на голямо езеро. По време на дългото пътуване той заразпитвал рибаря, който го прекарвал с лодка:

- Приятелю, знаете ли алгебра?

- Не - отговорил рибарят.

- Как, но тогава ти си загубил една четвърт от живота си! - възкликнал философът. - А учил ли си математика?

- Не.

- О, та това значи, че две четвърти от живота си пропилял! А имаш ли понятие от философия?

- За това чувам за първи път! - чистосърдечно отговорил рибарят.

- Ай, ай, ай, та, човече, ти си загубил три четвърти от своя живот! - с почуда заклатил глава философът.

В това време над езерото започнала силна буря.

- Господине, знаете ли да плувате? - попитал рибарят.

- Не, не зная.

- Тогава бързо лягайте в лодката, защото ако се преобърне, всичките четвъртинки от живота ви са загубени! - обобщил рибарят.